OTUZ BEŞ YIL önce, dünya Avrupa komünizminin çöküşüyle çığır açıcı bir değişim yaşadı. Francis Fukuyama bu anı meşhur bir şekilde " tarihin sonu " olarak adlandırdı ve tüm toplumların sonunda liberal demokrasi ve piyasa ekonomilerine doğru birleşeceğini öngördü. Bugün, bu öngörünün ne kadar yanlış olduğunu gözlemlemek neredeyse bir klişe haline geldi. Donald Trump ve MAGA hareketinin geri dönüşüyle, belki de mevcut döneme "ilerlemenin sonu" demeliyiz.

Çoğumuz ilerlemeyi hafife alırız. Ancak 250 yıl önceki yaşam standartlarının 2.500 yıl öncekinden pek de farklı olmadığını unutmamalıyız. Aydınlanma Çağı ve Sanayi Devrimi'ne kadar moderniteyi tanımlayan yaşam beklentisi, sağlık ve yaşam standartlarındaki gelişmeler yaşanmadı.

Aydınlanma düşünürleri, bilimsel deneylerin ve kurcalamanın insanların doğayı anlamalarına ve yeni, dönüştürücü teknolojiler geliştirmelerine yardımcı olabileceğini; sosyal bilimlerin toplumun tüm üyeleri için koşulları iyileştirme çabalarında daha iyi bir koordinasyon sağlayabileceğini fark ettiler. Bu tür çabalar, hukukun üstünlüğünün mutlakiyetçiliğin yerini almasını, gerçekliğe saygının komploculuğa üstün gelmesini ve insan işlerinde uzmanlığın yüceltilmesini gerektiriyordu. MAGA devriminin en rahatsız edici özelliklerinden biri, bu değerleri açıkça reddetmesi.

İlerleme devam edebilir mi? Sovyetlerin Sputnik'i fırlatmayı başardığı gibi, Trump ve takipçilerinin uzay ve yapay zeka alanında kayda değer teknolojik başarılara başkanlık ettiğini görebiliriz. Ancak Amerika'nın yeni oligarşisinin sürdürülebilir, yaygın olarak paylaşılan ilerlemeleri denetlemesini gerçekten bekleyebilir miyiz? Amerika’da şu anda iktidarda olanların bu hayattaki en büyük motivasyonları bütünüyle servet peşinde koşmak. Bu serveti, sömürü ve rant arayışı yoluyla biriktirme konusunda hiçbir çekinceleri yok. Kendi özel çıkarları için piyasa gücünü kullanma ve yaygın manipülasyon / dezenformasyon yoluyla medya/teknoloji platformlarından yararlanma konusundaki yaratıcılıklarını çoktan kanıtladılar.

Günümüzün Amerikan tarzı yolsuzluğunu geçmişteki yolsuzluklardan ayıran şey, muazzam ölçeği ve küstahlığıdır. 100 dolarlık banknotları kahverengi kağıt zarflara doldurma fikri, şu an sahip olduğumuz şeye kıyasla tuhaf geliyor. Amerikan oligarklar, iyilik karşılığında bir politikacının seçim kampanyasına açıkça yüz milyonlarca dolar "katkıda" bulunabilir. Tesla'nın 15 yıl önce Başkan Barack Obama'nın yönetiminden aldığı 465 milyon dolarlık koşulsuz kredi, gelecekte olacaklarla karşılaştırıldığında çok az kalacak.

İlerleme, temel bilime ve eğitimli bir iş gücüne yatırım gerektirir. Trump, ilk döneminde araştırma fonlarında o kadar büyük kesintiler önerdi ki, Cumhuriyetçi arkadaşları bile karşı çıktı. Bu sefer ona karşı koymaya konusunda aynı istekliliği gösterebilecekler mi?

Her durumda, bilginin ilerlemesi ve aktarılmasından sorumlu kurumlar sürekli saldırı altındayken ilerleme hala mümkün müdür? MAGA hareketi, bu kadar çok ileri düzey araştırmanın gerçekleştiği "elit" kurumları yıkmaktan başka bir şey istemez.

Nüfusun büyük bir kısmı eğitim, sağlık ve besleyici gıda eksikliğinden muzdaripse hiçbir ülke gerçekten refaha kavuşamaz. Amerika'da çocukların yaklaşık %16'sı yoksulluk içinde büyüyor, uluslararası eğitim değerlendirmelerindeki genel performans vasat, yetersiz beslenme ve evsizlik yaygınlaştı ve yaşam beklentisi herhangi bir büyük/gelişmiş ekonominin en düşüğü. Tek çare daha fazla ve daha iyi kamu harcamalarıdır. Ama Trump ve oligarklardan oluşan ekibi bütçeyi olabildiğince kısmaya kararlı. Bunu yapmak Amerika Birleşik Devletleri'ni yabancı iş gücüne daha da bağımlı hale getirecektir. Ancak göçmenler, hatta yüksek vasıflı olanlar bile Trump'ın MAGA takipçileri için lanetli varlıklar olarak görülüyor.

ABD temel bilim ve teknolojinin ilerlemesi konusunda uzun yıllardır dünyaya öncülük etse de bunun Trump yönetiminde nasıl devam edebileceğini kestirmek güç. Üç olası senaryo görünüyor. Birincisi, ABD sonunda kökleşmiş sorunlarıyla yüzleşir, MAGA hareketini reddeder ve Aydınlanma değerlerine olan bağlılığını yeniden teyit eder. İkincisi, ABD ve Çin sırasıyla oligarşik kapitalizme ve otoriter devlet kapitalizmine doğru yol almaya devam ederken, dünyanın geri kalanı geride kalır. Son olarak, ABD ve Çin kendi yollarında kalır, ancak Avrupa ilerici kapitalizm ve sosyal demokrasi bayrağını devralır.

Ne yazık ki, ikinci senaryo daha olası görünüyor. Bu da Amerika'nın büyüyen sorunlarının ne kadar süreyle yönetilebilir kalacağını düşünmemiz gerektiği anlamına geliyor. Çin, devasa pazarı, geniş mühendis arzı ve uzun vadeli planlama ve kapsamlı gözetlemeye olan bağlılığı nedeniyle teknoloji ve yapay zeka geliştirmede muazzam avantajlara sahip. Dahası, Çin'in Batı dışındaki ülkelerin %60'ına yönelik diplomasisi Amerika'nınkinden çok daha başarılı durumda. Ancak, ne Çin ne de Trumpçı bir Amerika, on sekizinci yüzyılın sonlarından bu yana ilerlemeyi yönlendiren değerlere bağlı değil.

Ne yazık ki insanlık bugün varoluşsal zorluklarla boğuşuyor. Teknolojideki ilerlemeler bize kendimizi yok etme araçları verdi ve bunu engellemenin en iyi yolu uluslararası hukuk. İklim değişikliği ve pandemilerin oluşturduğu tehditlere ek olarak, artık düzenlenmemiş yapay zeka konusunda da endişelenmemiz gerekiyor.

Bazıları, ilerlemede bir duraklama yaşansa da temel bilime yapılan geçmiş yatırımların değerli getiriler sağlamaya devam edeceğini söyleyecektir. Ayrıca, iyimserler, her diktatörlüğün sonunda sona ereceğini ve tarihin devam edeceğini ekleyebilir. Bir asır önce, faşizm dünyayı sarmıştı. Ancak bu, dekolonizasyon ve ırksal, etnik ve cinsiyet ayrımcılığına karşı çıkan sivil haklar hareketleriyle bir demokratikleşme dalgasına yol açtı.

Sorun şu ki, bu başarılı hareketler ancak bu kadar ileri gidebildi ve zaman bizim lehimize değil. İklim değişikliği bizim bir araya gelmemizi beklemeyecek. İnsanlar, eğitim, sağlık, güvenlik ve temiz bir çevre temelinde paylaşılan refah biçiminde sürekli ilerlemenin tadını çıkarabilecek mi? Bundan şüpheliyim. Ve Amerika'daki ilerlemenin sonu küresel çapta domino etkisi yaratacak mı? Neredeyse kesinlikle.

Trump'ın ikinci başkanlığının tam sonuçlarının ne olacağını bilmek için henüz çok erken. Tarih gerçekten de ilerliyor; ancak ilerlemeyi geride bırakabilir.


Bu yazı Project Syndicate’te 21 Ocak 2025 tarihinde “The End of Progress?” başlığıyla yayınlandı. Çeviride editoryal düzenleme yapılmıştır.